Higher Education in a Web 2.0 World

Apoyado por los principales organismos y agencias gubernamentales del Reino Unido que promueven la enseñanza obligatoria, la Higher Education Academy and the Joint Information Systems Committee, se creó en el mes de febrero de 2008. Su encomienda fue llevar a cabo una investigación independiente sobre las implicaciones políticas y estratégicas de las experiencias de la educación superior y las expectativas de los alumnos en función de su uso cada vez mayor hacia las tecnologías emergentes. Esencialmente, se trata de la Web 2.0, tecnología digital que permite la comunicación, colaboración social, participación interactiva y el intercambio de información.

Al comenzar el trabajo, la línea del estilo de vida de los jóvenes de entrar en la educación superior era ineludible. Ha llegado el momento de informar, realizar una evaluación imparcial y desarrollar una estrategia política en la educación superior. Este fue el mandato inicial. Ya que representan el futuro, los jóvenes estudiantes fueron la base de referencia del estudio. Sin embargo, hemos estado preocupados con los estudiantes de todas las edades.

En la era digitan existe un número significativo de estudiantes que utiliza la tecnología de la Web 2.0. Esto implica el acceso y utilización de una amplia gama de Web Social, compuesta de herramientas, recursos y programados de red que proporcionan vías de acceso a una multiplicidad de recursos interactivos de información, entretenimiento y, no menos importante, comunicación. En el presente estudio se analiza el acceso a las tecnologías digitales y su utilización desde el punto de vista del nivel y de la evolución, objetivos, enfoques y las consecuencias encontradas. Nuestras conclusiones principales fueron las siguientes:

• La brecha digital, la división digital entre los ricos y pobres, no ha sido totalmente superada y persiste en varias dimensiones: en términos del acceso, compromiso con la tecnología, la capacidad de la tecnología y la competencia individual.
• El uso de las tecnologías Web 2.0 es considerablemente alto desde las edades de 11 a 15 años en adelante.
• El uso de las tecnologías de la Web 2.0 lleva a la elaboración de un nuevo sentido de las comunidades y redes de interés. También, de una clara noción de los límites de espacio digital, por ejemplo, espacio personal (los mensajes), grupo social (las redes sociales como Facebook), la publicación de bitácoras y audiovisuales (blogs y sitios de medios de comunicación social, tales como YouTube)
• Hay un área dentro de los límites del llamado "espacio grupal" que podría ser desarrollado para apoyar la enseñanza y el aprendizaje
  
• Los procesos de participación a través de las tecnologías Web 2.0, junto con las habilidades que se ajustan tanto a la era del conocimiento, así como en las competencias necesarias del siglo 21, aumentarían los niveles de la empleabilidad: uso adecuado de los medios de comunicación, colaboración social, creatividad, solución de problemas, iniciativa, liderazgo y la aptitud hacia la tecnología
• Se ha demostrado un rezago encuanto a la literacia de información, incluyendo la investigación, recuperación, evaluación crítica de la información desde una gama amplia de recursos electrónicos

Acedan el interesante artículo en formato PDF: Higher Education in a Web 2.0 World

Publicación: Social Consequences of the Internet for Adolescents: A Decade of Research

Definitivamente los adolescentes son en la actualidad los mayores usuarios de la Internet. Éstos pasan más tiempo conectados en los entornos de interacción social en comparación con los demás usuarios adultos. En este artículo se describe el estado del campo de la literatura debido a las consecuencias de las tecnologías de la comunicación en línea (por ejemplo, la mensajería instantánea) sobre la conectividad social y el bienestar de los jóvenes. Considerando que varios estudios en la década de 1990 establecían que el uso de la Web era perjudicial, hoy día las recientes investigaciones tienden a informar la existencia de efectos beneficiosos sobre los jóvenes. En primer lugar, el documento explica por qué los resultados de los estudios más recientes difieren de los de estudios previos. Luego, se discute una hipótesis viable que explica los recientes descubrimientos: La hipótesis de la Internet potenciada por la libre divulgación. Finalmente, se discuten algunos factores contingentes que pueden merecer una atención especial en la investigación futura.

Esta lectura resulta interesante por el hecho de que los jóvenes son la mayor población de usuarios de la Web. Gran parte de ellos la utilizan para interaccionar en las salas de charlas, sistemas de mensajería instantánea, sus redes sociales (Facebook y MySpace), cargar y descargar vídeos y música. Antes se pensaba que el acceso a la red provocaba aislamiento social (baja conectividad social). Esto evitaba que el usuario online compartiera con familiares y amigos offline. A muchos jóvenes siempre les ha atraído el socializar con personas que no conocen personalmente. En muchos casos este patrón de socialización virtual ha tenido desenlaces negativos. Sin embargo, hoy día la percepción ha ido cambiando paulatinamente, debido a que la Web ha desarrollado nuevas formas de comunicación e interacción social. Además, la gran mayoría de usuarios de la red han tomado conciencia sobre el cuidado que se debe tener al socializar con desconocidos.

Desde una perspectiva educativa, la comunicación a través de los recursos tecnológicos provee el espacio para agregar iconos emocionales (emoticons) y utilizar una extraña jerga en sus escritos. Uno de los principales problemas que se confrontan a nivel educativo es que varios estudiantes transfieren ese lenguaje en sus tareas académicas, siendo un trabajo inapropiado para el nivel de aprendizaje que se debería poseer. Otro aspecto importante a mencionar es que muchos alumnos han arrastrado dificultades de lectura y escritura a lo largo de su desarrollo académico escolar. Por tanto, los proyectos que entregan poseen una cantidad considerable de errores tipográficos, de acentuación, gramaticales y sintácticos.

Como se menciona en el estudio, la Web ofrece una serie de herramientas de productividad con las que se pueden redactar documentos digitales, presentaciones profesionales, foros de discusión social, edición de imágenes, sonidos y animaciones. La facultad tiene a su disposición una extensa variedad de servicios Web gratuitos con los que puede diseñar experiencias educativas innovadoras, activas y dinámicas. Más allá de las pruebas estandarizadas, se puede incorporar estrategias de assessment en las que los estudiantes pueden utilizar las múltiples capacidades del aprendizaje para crear, innovar, resolver problemas, colaborar socialmente, interactuar, comunicar, diseminar, disrtibuir, expresarse de manera oral y escrita. Tenemos que contagiar a los educadores para hacer un mayor uso de recursos tecnológicos que son gratuitos y que ayudan grandemente al proceso de enseñanza y aprendizaje. A dar ejemplo del uso correcto de la tecnología y que ésta no sólo sirve para el ocio, sino para desarrollar ciudadanos altamente competitivos en la era de la economía del conocimiento.

Accedan al documento en PDF: AQUÍ

Estudio: Generations Online 2009

Los resultados de esta encuesta están basados en datos obtenidos a través de entrevistas telefónicas conducidas por Princeton Survey Research Associates International, entre agosto de 2006 y diciembre de 2008. El documento final fue publicado a inicios de este año. Los resultados obtenidos reflejan los siguientes elementos:

• La mayor distribución de usuarios de la Web proviene de personas entre las edades de 18 hasta 44 años.
• Los usuarios de las generaciones de mayor edad están más conectados a la Internet y están realizando más actividades en línea.
• Contrario a la imagen de la Generación Y como la Net Generation, los usuarios de Internet en sus 20 años no dominan todos los aspectos de la vida en línea.
• La Generación X es el grupo más que más transacciones realiza en la banca, comercio y en la búsqueda de información sobre la salud.
• La probalididad de que la Generación Boom haga reservas en línea para viajar es la misma que en la Generación Y.
• Los usuarios de la Generación Silente son más competitivos cuando se trata del uso adecuado del correo electrónico (si bien, los adolescentes podrían señalar que esto es prueba de que el correo electrónico es para las personas mayores).

Aunque este estudio no se realizó en Puerto Rico y posee un margen de error de +/-3 y +/-4, refleja un punto muy interesante. La Generación Y no dominará todos los aspectos de la Web, pero sí son más receptivos a utilizarla en sus quehaceres diarios y tienen mayor capacidad para adaptarse a los cambios tecnológicos de la era. Gran parte de los jóvenes universitarios que se conectan a la red institucional lo hacen mayormente con propósitos de ocio y entretenimiento. Por tanto, la Universidad tiene la gran encomienda de actualizar sus currículos -al igual que sus programas académicos- para incorporar la integración de los recursos tecnológicos en los procesos de enseñanza y aprendizaje. Los cursos deberían promover el uso adecuado de dichos recursos. Esto ayudaría a afianzar las destrezas de lectura, escritura, expresión oral, decodificación de imágenes, análisis de paquetes digitales de información, el uso ético de la información digital (imágenes/sonidos/textos) y a auto-evaluar la calidad de sus trabajos académicos. Es la facultad la que tiene la responsabilidad de poner en práctica el uso adecuado de los recursos tecnológicos para que los estudiantes apliquen de manera apropiada las formas de interactuar, colaborar socialmente, investigar, publicar, diseminar, redistribuir información y comunicarse con los demás en los entornos virtuales de la Web. La educación no sólo debería consistir en los procesos de memorización de conceptos, ni en el consumo de publicaciones elaboradas en los textos digitales e impresos, sino en desarrollar individuos con capacidades productivas, creativas, análiticas, comunicativas, sociales, éticas y de pensamiento crítico.

Accedan al estudio AQUÍ